Una leyenda consiste en una narración popular que cuenta un hecho real, fantástico o sobrenatural, o una combinación de los mismos, y es transmitida de generación en generación de manera oral. Se diferencia del mito en que este no suele tener sustento histórico o nada de veracidad, mientras que las leyendas se basan o están inspiradas en hechos reales o acontecimientos históricos importantes. Los mitos se narran en un pasado mucho más lejano, mientras que las leyendas son más recientes y cercanas.
A pesar de que la leyenda no es completamente un género o subgénero literario, porque tradicionalmente no es transmitida de manera escrita, sí podría categorizarse dentro del género de la narrativa, por sus características, entre las que se destacan:
-La sencillez e inestabilidad estructural.
-Posee cierto orden, aunque no es tan inflexible como otros tipos de relato.
-Carece de fórmulas iniciales y de conclusión, pero sí existe un marco de referencias objetivas.
-Es sentida por el narrador y el oyente como una historia fantástica u extraordinaria, pero en ella están inmersas referencias históricas y culturales importantes.
Recursos literarios de las leyendas
Las leyendas, al igual que otros tipos de narrativa, puede albergar en su desarrollo variados tipos de recursos literarios, pero entre los más usuales que pueden ser encontrados, están
-Metáfora: recurso mediante el cual se evoca algo algún valor o significado a través de una palabra que textualmente no significa eso, pero lo representa de algún modo. Ej: Manos de seda.
-Alegoría: es una frase que a través de la utilización de expresiones metafóricas, intenta evidenciar algo. Ej: La fe es como intentar escalar una cuesta empinada y rocosa: sólo un mero tropiezo podría hacerte caer rodando, pero la creencia y la perseverancia te verán en la cima.
-Símbolo: es un recurso literario, manifestado en una frase o palabra, que muchas veces significa distintas cosas al mismo tiempo.
