¿Por qué decimos que los seres vivos están formados de materia?
Un ser vivo, también llamado organismo, es un conjunto de átomos y moléculas que forman una estructura material muy organizada y compleja, en la que intervienen sistemas de comunicación molecular, que se relaciona con el ambiente con un intercambio de materia y energía de una forma ordenada y que tiene la capacidad de desempeñar las funciones básicas de la vida que son la nutrición, la relación y la reproducción, de tal manera que los seres vivos actúan y funcionan por sí mismos sin perder su nivel estructural hasta su muerte.
La materia que compone los seres vivos está formada en un 95% por cuatro bioelementos (átomos) que son el carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, a partir de los cuales se forman las biomoléculas:
* Biomoléculas orgánicas o principios inmediatos: glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos.
* Biomoléculas inorgánicas: agua, sales minerales y gases.
Todos los seres vivos están constituidos por células. En el interior de éstas se realizan las secuencias de reacciones químicas, catalizadas por enzimas, necesarias para la vida.
La abundancia relativa de elementos químicos en la célula, como porcentaje del número total de átomos es:
Elemento/Símbolo/Porcentaje acumulado:
Hidrógeno...H......62.38
Oxígeno......O......25.55
Carbono......C......9.42
Nitrógeno....N......1.35
Calcio.........Ca.....0.24
Fósforo.......P......0.20
Cloro..........Cl......0.08
Potasio.......K......0.06
Azufre........S.......0.05
Sodio.........Na......0.04
Magnesio...Mg...0.01
Manganeso, hierro, cobalto, níquel, cobre, zinc, boro, aluminio, vanadio, molibdeno, yodo, silicio, estroncio, cromo, flúor, selenio y otros 0.62 = 100 %.
Hidrógeno, oxígeno, carbono y nitrógeno son los cuatro elementos más abundantes en la célula (98.70 %). Poseen propiedades químicas que los hacen excepcionalmente adecuados para formar moléculas muy diversas y lograr estructuras complejas altamente organizadas que son características de los seres vivos.
