Las sustancias poseen propiedades intensivas como temperatura, volúmen, velocidad y presión. También mediante reacciones químicas pueden sufrir transformaciones donde pueden desaparecer una o varias
sustancias y aparecer nuevas. Pueden formar parte de sistemas heterogéneos y homogéneos (desde una a más sustancias). Y en el ámbito químico se dice que son "una clase particular de materia homogénea".
Los elementos también son llamados sustancias puras simples. Su creación viene dada por las cuatro interacciones fundamentales de la materia: la fuerza
electromagnética, la fuerza nuclear fuerte, la fuerza nuclear débil y la
gravedad. Los mismos no pueden descomponerse en otras sustancias puras más sencillas bajo ningún procedimiento.