Desde el punto de vista físico, las distintas formas de movimiento, cualitativamente distintos, en que se manifiestan las distintas formas de movimiento de los múltiples fenómenos, están caracterizan por su correspondiente energía. En este sentido hablamos de energía mecánica, potencial, nuclear, electromagnética, gravitacional, térmica etc. Cada una de estas formas de movimiento son susceptibles de transformarse unos en otros; siendo la energía una medida que caracteriza la forma física de movimiento así como su posible transformación cualitativa.
la energía calorífica puede transformarse en energía mecánica, eléctrica, potencial, etc.
Ejemplos, La energía química de un cerillo se transforma en energía calórica y lumínica, al rasparlo. El proceso de encendido es el resultado de transformar energía mecánica: del trabajo que realizan nuestros músculos al frotarlo. El trabajo de nuestros músculos se realiza gracias a los intercambios de energía química que se realizan a nivel celular: al transformar los alimentos, que a su ves son el resultado de complejos procesos de transformarción de la energía proveniente del Sol, que es una energía que procede de los procesos nucleares que se dan en su interior, etc.
