Teorías del origen de la vida
Uno de los temas
mas fascinantes en las ciencias naturales se encuentra en el tema de la vida,
¿Cómo y cuándo se originó la vida?, La vida es resultado de una generación
espontanea de la vida inerte que a través de millones de años se abrió paso
para que ciertas moléculas lograran duplicarse dando origen a procesos que hoy
llamamos vida, o fue la vida sembrada o bien por un ser superior (teoría
religiosa) o bien llegó procedente en piedras u otros objetos procedentes del
espacio y que de alguna forma estas “semillas” encontraron el terreno propicio
para duplicarse y generar la vida (teoría de la panspermia). Como se puede
apreciar encontramos toda una rama de la ciencia en la biología que trata de
explicarnos sobre el cómo se originó la vida, y en nuestro interior también es
una pregunta de acuciosamente y frecuentemente viene a nuestra mente y de
alguna forma encontrar respuesta nos define en muchos campos, como son nuestras
creencias y principios. Para nuestro caso vamos a dar un vistazo a las teorías
de la vida desde la biología que es el campo de acción de este blog.
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“La vida es
una exuberancia planetaria, un fenómeno solar. Es la
transmutación astronómicamente local del aire, el agua y la luz que
llega a la tierra, en células. Es una pauta intrincada de crecimiento y
muerte, aceleración y reducción, transformación y decadencia. La vida
es una organización única.”
TEORÍA DE LA GENERACIÓN ESPONTÁNEA
Uno de los hombres que se cuestionó el origen de la vida fue el filósofo griego
Aristóteles, quien creía que la vida podría haber aparecido de forma
espontánea. La hipótesis de la generación espontánea aborda la idea de que la
materia no viviente puede originar vida por sí misma. Aristóteles pensaba que
algunas porciones de materia contienen un "principio activo" y que
gracias a él y a ciertas condiciones adecuadas podían producir un ser vivo.
Este principio activo se compara con el concepto de energía, la cual se
considera como una capacidad para la acción. Según Aristóteles, el huevo poseía
ese principio activo, el cual dirigir una serie de eventos que podía originar
la vida, por lo que el huevo de la gallina tenía un principio activo que lo
convertía en pollo, el huevo de pez lo convertía en pez, y así sucesivamente.
También se creyó que la basura o elementos en descomposición podían producir
organismos vivos, cuando actualmente se sabe que los gusanos que se desarrollan
en la basura son larvas de insectos. La hipótesis de la generación espontánea
fue aceptada durante muchos años y se hicieron investigaciones alrededor de
esta teoría con el fin de comprobarla. Uno de los científicos que realizó
experimentos para comprobar esta hipótesis fue Jean Baptiste Van Helmont, quien
vivió en el siglo XVII. Este médico belga realizó un experimento con el cual se
podían, supuestamente, obtener ratones y consistía en colocar una camisa sucia
y granos de trigo por veintiún días, lo que daba como resultado algunos
roedores. El error de este experimento fue que Van Helmont sólo consideró su
resultado y no tomo en cuenta los agentes externos que pudieron afectar el
procedimiento de dicha investigación. Si este científico hubiese realizado un
experimento controlado en donde hubiese colocado la camisa y el trigo en una
caja completamente sellada, el resultado podría haber sido diferente y se
hubiese comprobado que lo ratones no se originaron espontáneamente sino que
provenían del exterior.
