La meteorología estudia los componentes y los fenómenos que existen en
la atmósfera, la envoltura gaseosa que rodea nuestro planeta. Comprender
los mecanismos que determinan esta masa de aire y predecir el tiempo
que va a hacer supone una importante ayuda para la población. Estas
previsiones se emplean en aspectos como la agricultura y para evitar
grandes desastres. Los fenómenos de origen atmosférico se denominan
meteoros y se clasifican por su diversidad en climáticos, ópticos y eléctricos.
Entre los primeros se distinguen los térmicos, los acuosos y los aéreos.
En el segundo grupo, el principal es el arco iris. Y dentro del tercero
destacan el rayo y el fuego de San Telmo.
Son los fenómenos que ocurren en la atmósfera: viento, nubes, precipitaciones (lluvia, nieve, granizo...) y fenómenos eléctricos (auroras polares, tormentas eléctricas...). Los vientos, sin embargo, son los desencadenantes de la mayoría de los fenómenos atmosféricos. Se deben fundamentalmente a variaciones de la temperatura y densidad del aire de unos lugares a otros. El viento va desde las zonas de aire más frío (más denso) hacia las zonas de aire más caliente (más dilatado y pesa menos).
