La cultura olmeca "habitantes de la región de Hule" fue la primera cultura mesoamericana que habitó en las tierras bajas del centro y sur de México, siendo precursora de las demás culturas precolombinas. Su periodo se inicia aproximadamente 1500 a.C hasta 400 a.C, teniendo su mayor auge como civilización alrededor del año 800 a.C.
Características de la cultura Olmeca:
- Su organización social era clasista, estaba precedida por aristócratas, sacerdotes y guerreros. El resto eran campesinos
- Eran politeístas (culto a distintas divinidades), principalmente al Jaguar.
- Su gobierno era teocrático puesto que era regido por la religión por lo que su jefe supremo era un sacerdote.
- Estaban organizados en tribus dirigidas por un solo jefe llamado Chichimecatl.
- Desarrollaron la agricultura y cultivaron el maíz.
- Fueron los primeros en desarrollar un sistema de escritura jeroglífico en el hemisferio occidental.
- Se les atribuye el diseño de un calendario, la invención del uso del cero, algunos elementos de astronomía y la construcción de grandes obras de piedra.
- Tenían rivalidad con otras poblaciones que generaron guerras y la destrucción de ciudades olmecas.
