Ya conocemos la historia de cómo Cristóbal Colón en su obsesiva búsqueda por una nueva ruta hacia las Indias, guiado por entre otras cosas, intereses económicos, descubrió América.
Sin embargo, no se le puede quitar la importancia a los denominados viajes menores. Lo que ocurrió es que, tras el descubrimiento de Colón, se despertó un gran interés por conocer estas tierras, y la sed de descubrir esta región creció, formándose así diferentes empresas de exploración.
La Corona autorizó así los viajes menores, llevados a cabo entre 1499 y 1510. De esta forma rompían el monopolio concedido a Colón de explorar las tierras descubiertas en 1492, así en 1498 cualquier súbdito de la corona tenía acceso a explorar estas nuevas tierras.
El primero en tomar partido en estos viajes menores fue Alonso de Ojeda, siguiendo este camino aparecieron Pedro Alonso Niño, los hermanos Guerra, Juan de la Cosa, Vicente Yánez, Américo Vespucio, Diego de Lepe, Rodrigo de Bastidas.
El resultado que tuvo esto fue el descubrimiento de la costa atlántica septentrional, de América del Sur, que va desde Brasil hasta Panamá, evidenciando que éste era un nuevo mundo entre Europa y Asia.
Es de suma importancia las descripciones y los viajes que realizó Américo Vespucio y formaron parte de estos viajes menores a través de esta región de reciente descubrimiento.
En 1508 se colonizó Puerto Rico, Jamaica en 1509. Y en 1511 se colonizó Cuba, es hasta aquí donde se hace la descripción de los denominados viajes menores que tuvieron suma importancia como un hecho histórico poco conocido
