En el mes de septiembre de 1955, la historia de Tampico quedó marcada por un trágico suceso, conocida como “La Tragedia de 1955†ésta comenzó con las constantes lluvias propias de la temporada, aunado al caudal que trajo el Huracán Gladis, el azote directo del Huracán Hilda y finalmente las torrenciales lluvias y el caudal arrojado por el Huracán Janet, haciendo en conjunto que se registrara la inundación más asombrosa del siglo que hasta el momento se conociera en el mundo entero, trayendo como consecuencia que la región y principalmente a Tampico fuera declarada Zona de Desastre.Todo inició a partir del mes de junio cuando se dejaron sentir constantes lluvias en la zona, mismas que fueron aumentando poco a poco el caudal de rÃos y lagunas. Para agravar aún más la situación, el 3 de septiembre el Huracán Gladis aún cuando se disolvió en el Golfo de México produjo grandes precipitaciones pluviales en la región provocando inundaciones en las partes bajas de Tampico.A mediados del mes de septiembre se anunciaba en la prensa la formación del Huracán Hilda, acontecimiento que no alarmó a los habitantes de la ciudad, ya que se pensaba que no serÃa tan fuerte o bien que eran pocas las probabilidades de que afectara a la ciudad, sin embargo nada estaba más lejos de la verdad.Fue hasta las 23:00 Hrs. que la radio de PEMEX informaba que el ciclón entrarÃa en pocas horas a Tampico, lamentablemente la población se encontraba dormida, es asà que entre 2 y 3 de la madrugada del 19 de septiembre, el Huracán Hilda entró a tierra por esta ciudad alcanzando vientos superiores a los 270 kilómetros por hora desplazándose tierra adentro hacia el poniente, arrasando a su paso los poblados y rancherÃas de las Huastecas Tamaulipeca, Veracruzana y Potosina. El vértice o parte central del huracán pasó sobre Tampico entre las 4:15 y 5:50 AM del dÃa 19 de septiembre habiendo registrado el barómetro una depresión máxima de 728 milÃmetros. Centenares de casas y chozas no pudieron resistir los terribles vientos que produjo la embestida del huracán, aumentando como consecuencia el número de damnificados a 11,432 personas.Durante las horas en las cuales el ciclón Hilda azotó el puerto, los buques, chalanes, lanchas y todo tipo de embarcaciones sufrieron grandes daños al romper sus amarras y golpearse unos con otros, siendo algunas de ellas arrastradas por la corriente hasta Las Escolleras o hasta alta mar. Al terminar la embestida del huracán Tampico se quedó sin comunicación y sin energÃa eléctrica viéndose afectadas sus instalaciones industriales y portuarias.La precipitación pluvial fue de menor intensidad y duración que la provocada por el Huracán Gladis, pero las grandes marejadas ocasionadas por este ciclón, motivaron mayores desbordamientos de rÃos y lagunas agravando considerablemente la situación del Puerto y la región.El 29 de septiembre aún cuando la población no se recuperaba del asombro causado por la embestida del Huracán Hilda, el Huracán Janet entró a tierra por Tuxpam, Veracruz, disolviéndose al chocar con la Sierra Madre Oriental, descargando gran cantidad de agua sobre la cuenca de los RÃos Pánuco, Pantepec y sus afluentes, creciendo su cauce. Se estima que la corriente llevaba 18 millas por hora bajando por los grandes torrentes de agua una gran cantidad de árboles y ramas que arrasaban con todo a su paso provocando inundaciones terribles en los puertos de Tuxpam y Tampico.Las autoridades advirtieron a la población sobre el peligro que se corrÃa pero nunca se pensó que fuera a causar una inundación de esta magnitud, el desbordamiento de los rÃos y lagunas asà como el de la Presa La Esperanza motivó que se inundara casi el 50% de la ciudad, la fuerza de la corriente levantaba las casas desde sus cimientos provocando que se formara una barrera que impedÃa el libre flujo del agua llegando a niveles nunca antes vistos, las aguas del Pánuco se cruzaron con la Laguna del Carpintero desapareciendo las colonias aledañas. Los mercados municipales fueron tapados casi en su totalidad, el agua llegaba hasta la Plaza de la Libertad inundando la mayorÃa de la zona comercial, las calles eran rÃos con una fuerte corriente, las partes bajas de la ciudad quedaron totalmente inundadas teniendo que buscar la gente resguardo en las azoteas de los edificios.La cresta de la inundación registró un nivel de 5.88 metros sobre la marea media máxima en el Puerto de Tampico, sobrepasando en 1.30 metros el máximo nivel alcanzado con la inundación de 1933 haciendo estragos en aproximadamente 6,400 Km2 lo que afectó a más de 250,000 personas habitantes de Tampico, Cd. Madero y la región sur de Veracruz y algunas poblaciones de San Luis Potosà aumentando el número de damnificados tan solo en Tampico a 52,530 personas lo que representaba el 50% de la población total. A pesar de que Cd. Madero sufrió también los embates del huracán destruyendo la mayor parte de sus viviendas, la inundación solo afectó los terrenos pegados al RÃo Pánuco, gracias a ello pudo dar refugio a más de 30,000 afectados.La falta de comunicaciones, corriente eléctrica y agua potable, convirtió la situación en caótica mereciendo el calificativo de “gran desastreâ€. La situación de las poblaciones vecinas fue realmente dramática al encontrarse cortadas las carreteras, como en el caso de Pánuco, Ver. a cuyos pobladores para satisfacer sus necesidades más elementales hubo que llevarles vÃveres y medicinas por medio de lanchas que navegaron rÃo arriba sorteando los peligros causados por el rÃo y lo que éste traÃa. La agricultura y la ganaderÃa se vieron muy afectadas estimándose una pérdida durante del desastre de 20,000 cabezas de ganado.
