La RESPIRACIÓN es el proceso fisiológico indispensable para la vida de los organismos.
El aire que ingresa por las Fosas Nasales es FILTRADO, gracias a la presencia de CILIOS o PELOS que se encuentran dentro de ella, dejando en la nariz todas las PARTÍCULAS que son perjudiciales a la LARINGE y TRÁQUEA. El aire penetra dentro de las fosas nasales a una TEMPERATURA NORMAL, pero que en ocasiones puede ser FRÍA y al tomar contacto con la MUCOSA este aire adquiere la TEMPERATURA CORPORAL, que es necesaria para que no dañe la laringe, tráquea y pulmones. Luego sigue por la FARINGE, Órgano que se comunica con el Aparato Digestivo también. Continúa por la LARINGE, TRÁQUEA, BRONQUIOS y PULMONES. Dentro de los Pulmones se encuentran los BRONQUIOLOS y ALVÉOLOS PULMONARES, lugar donde se realiza la verdadera Respiración.
Para que el OXÍGENO penetre hasta las células del cuerpo, debe atravesar por 3 procesos básicos:
a) MECÁNICA RESPIRATORIA que consiste en la entrada y salida del aire a través de las Fosas Nasales o Narinas, sigue por la Faringe, Laringe, Tráquea, Bronquios y llega hasta los Pulmones. La entrada de aire (Inspiración), en donde entra el O2 y su salida (Espiración), salida de CO2. Constituyen un proceso mecánico semiautomático en el que participa activamente el músculo diafragma.
Durante la INSPIRACIÓN, los músculos INTERCOSTALES externos se contraen y suben las costillas y el esternón, y el DIAFRAGMA desciende. Todo ello aumenta la capacidad de la caja torácica, provocando que los pulmones se dilaten y entre aire rico en O2.
En la ESPIRACIÓN, los músculos intercostales externos se relajan y bajan las costillas y el esternón y el diafragma asciende. Todo ello disminuye la capacidad de la caja torácica, provocando que los pulmones se contraigan y, por lo tanto, que salga aire rico en CO2.
b) HEMATOSIS que es el intercambio de gases a nivel pulmonar. La Hematosis es el intercambio de gases entre el pulmón y la sangre que se produce por ósmosis a nivel de los sacos alveolares de cada pulmón. En este proceso se verifica el pasaje de CO2 desde los capilares arteriales hacia el interior del saco alveolar y de O2 desde el saco alveolar hacia los capilares venosos. Las consecuencias de este proceso son la Descarboxilación y la Oxigenación de la sangre.
c) RESPIRACIÓN INTERNA que es el intercambio de gases a nivel de los tejidos. Es el proceso que se cumple a nivel de todos los tejidos del cuerpo y consiste en el pasaje, por ósmosis, de O2 desde los capilares arteriales hasta las células y de CO2 desde las células hasta los capilares venosos.
Este intercambio gaseoso se produce por simple diferencia de PRESIÓN y concentración denominado DIFUSIÓN (de donde hay más hacia donde hay menos), e implica un fenómeno de DIFUSIÓN PASIVA. La propia estructura histológica de los alvéolos pulmonares y de la circulación pulmonar (capilares) hacen que la superficie de intercambio sea muy extensa y favorece la difusión de los gases a través de la barrera alvéolo-capilar.
La HEMATOSIS y la RESPIRACIÓN INTERNA son los procesos que aseguran la OXIGENACIÓN de las células para poder cumplir con el proceso de OXIDACIÓN del cual resulta la ENERGÍA necesaria para la vida
