La Zona Protectora de la cuenca hidrográfica del Embalse La Mariposa, ubicada al suroeste del área metropolitana de Caracas, tiene una superficie de 2824,8 ha, corresponde a una figura jurídica de protección ambiental, establecida con el objeto de salvaguardar la calidad de las aguas, la vida útil del embalse La Mariposa y la conservación de los recursos naturales existentes. Sin embargo, actualmente se presenta una serie de situaciones contrarias a este lineamiento y con base en la aplicación del método científico empleado en geografía, se analizaron las condiciones físicas naturales, socioeconómicas presentes en la cuenca y, se compararon los lineamientos jurídicos que definen a la zona. Los resultados indican como principal problema ambiental, el uso irracional y no cónsono al reglamento de la zona protectora, producto de la acción antrópica; igualmente fueron identificados los problemas ambientales secundarios y en todos los casos estas irregularidades al ser cotejadas con la normativa legal ambiental aplicable, permitieron detectar los posibles ilícitos ambientales que se desarrollan en el área estudiada, lo que constituye un aporte de la investigación geográfica al tema de protección y defensa integral del ambiente.
