Las democracias liberales aparecen en el mundo con las revoluciones del mismo signo inspiradas en las ideas de la Ilustración, todas las democracias americanas y europeas son de signo liberal; estas se caracterizan por tres aspectos fundamentales:
1. Separación de poderes: en las democracias liberales cada rama del Poder Público actúa como un contrapeso de las demás, garantizando el equilibrio en la administración del poder y la armonía social del Estado.
2. Igualdad de derechos: en las democracias liberales los ciudadanos tienen los mismos derechos, todos son iguales ante la ley, por lo que no existen privilegios y se evitan por encima de todas las cosas las preferencias de trato.
3. Política de partidos: en las democracias liberales la política suele ser manejada por partidos políticos, en los que participan los ciudadanos y a través de los cuales se postulan para ocupar cargos públicos mediante elecciones periódicas.
