ERA PRIMARIA O PALEOZOICA (hace 580 millones de años).La Era Paleozoica presenta los primeros indicios de restos orgánicos que forman la fauna y flora más antiguas. Su duración fue larguísima, interrumpida a veces por grandes movimientos que dislocaron la corteza de la tierra que aun no presentaba la suficiente consistencia. Tuvieron lugar dos grandes movimientos orogénicos: el plegamiento caledoniano, acaecido en el Silúrico, y el plegamiento herciniano, al sur del anterior, ocurrido al final del Carbonífero. Se supone que a este era precedió otra arqueozoica (Precámbrico) en que se inició la vida orgánica.Al comienzo de esta era, las tierras emergidas están agrupadas en un gran supercontinente, llamado Pangea 1. En el Cámbrico empiezan a dispersarse y forman varios continentes. El choque entre las placas continentales de esta era produce grandes cadenas montañosas de colisión (orogenias caledoniana y hernícica).El clima paleozoico es alternante. Existen tres épocas muy frías (glaciaciones), en las que gran parte de los continentes se encuentran cubiertos de hielo; esto ocurre en el Cámbrico, Silúrico y Carbonífero. Las épocas intermedias fueron de clima cálido.A este período corresponden los primeros seres organizados que poblaron el mundo, especialmente peces, moluscos e insectos. En cuanto a la flora estaba representada por las criptógamas de gran variedad de formas. La vida orgánica, con escasos fósiles de principios de la era, muestra un continuo desarrollo hacia formas superiores, empezando los vegetales por las algas, siguiendo por gigantescas criptógamas vasculares y luego las coníferas, pero no hay dicoltiledóneas. La gran masa de fósiles animales la constituyen los corales, equinodermos, moluscos, braquiópodos y trilobites; hay ya también peces, (formas especiales de selacios y ganoideos, sinteleósteos); en el Devónico aparecen los primeros cuadrúpedos anfibios (estegocéfalos y laberintodontos), y en el Carbonífero los primeros reptiles (arápsidos, diápsidos, anápsidos y sinápsidos); faltan aves y mamíferos; de los artrópodos terrestres se han hallado escorpiones, arañas, frinoideos, ortópteros y neurópteros.Los bosques de esta era formaron los yacimientos de carbón que explotamos hoy en día.Hacia el final de la era Primaria, los continentes estaba unidos en dos masas: Laurasia al norte y Gondwana al sur, separados por un océano, Tethys.
