Hace referencia al conjunto de acciones o iniciativas que
pretenden impulsar el desarrollo local y la democracia participativa a través
de la integración de la comunidad al ejercicio de la política. Está basada en
varios mecanismos para que la población tenga acceso a las decisiones del
gobierno de manera independiente sin necesidad de formar parte de la
administración pública o de un partido político.
Otra forma en que se manifiesta la participación ciudadana
es a través de las ONGs las cuales pugnan por ciertos temas sociales sin
sustituir en las funciones del gobierno sino evaluándolas, cuestionándolas o
apoyándolas También puede proponerse a través de la discusión de temas de
importancia de los ciudadanos en foros organizados o por otras vías para llegar
a un consenso.
Últimamente, organismos estatales forman consejos ciudadanos
para la administración o evaluación de las políticas públicas, formados de
ciudadanos interesados y expertos independientes.
Durante los últimos años se viene potenciando la necesidad
de un proceso de participación pública, de un proceso de identificación e
incorporación de las preocupaciones, necesidades y valores de los distintos
agentes en la toma de decisiones. Una correcta participación pública consiste
en un proceso de comunicación bidireccional que proporciona un mecanismo para
intercambiar información y fomentar la interacción de los agentes con el equipo
gestor del proyecto.
Algunas Administraciones prestan muy poca atención a la
participación de los agentes, bien considerando que los profesionales son los
más adecuados para tomar las decisiones de transporte con una orientación
técnica, bien porque los políticos locales piensen que ellos representan mejor
los intereses de los distintos agentes.
Los beneficios de la participación son diversos:
Aporta el punto de vista de los usuarios/clientes que puede
mejorar los proyectos y planes.
Demuestra un compromiso con una gestión eficaz y
transparente.
Potencia el papel de los agentes aumentando la aceptación
general del proyecto.
Ayuda y mejora la toma de decisiones en todas sus fases.
Puede evitar serios problemas de contestación que demoren o
invaliden el proyecto.
Facilita el desarrollo de los proyectos en fase de
construcción.
