Los meridianos son los que unen al planeta en norte y sur, formando muchas líneas verticales las cuales son círculos mayores que se colocan por el meridiano de Greenwich, así mismo al unir un meridiano con el ecuador se específica un punto al cual se le llama latitud, esta hace separación entre latitud Norte y latitud Sur según el hemisferio.
Los puntos cardinales
Para
orientarnos o localizar un lugar se utilizan los puntos cardinales, que poseen
una relación directa con el movimiento aparente del Sol en el cielo a lo largo
del día, consecuencia del movimiento de rotación de la Tierra.
Los puntos
cardinales se sitúan siempre en cada uno de los cuatro lados del rectángulo o
cuadrado que contiene un mapa:
El Este
corresponde al espacio de la parte derecha del mapa. Una persona puede
orientarse en función del movimiento del Sol en el horizonte, si señala con el
brazo derecho hacia donde sale el Sol este lugar corresponde con el
Este.
El Oeste
corresponde al espacio de la parte izquierda del mapa. Cuando nos orientamos en
cualquier lugar de la Tierra, como en el caso anterior, coincide con el brazo
izquierdo, el que señala el lugar donde se pone el Sol.
El Norte
corresponde al espacio de la parte superior del mapa. Delante cuando nos
orientamos en cualquier lugar de la Tierra.
El Sur
corresponde al espacio de la parte inferior del mapa. Detrás cuando nos
orientamos en cualquier lugar de la Tierra.
Además, el
espacio que existe entre dos puntos cardinales puede designarse mediante los
denominados puntos cardinales compuestos: Noreste, Noroeste, Sureste y
Suroeste.
Para averiguar
la localización exacta de un punto de la superficie terrestre nos valemos de las
denominadas coordenadas geográficas, la longitud y la latitud, halladas a partir
de una red geográfica de líneas imaginarias llamadas meridianos y
paralelos.
