Respuesta:
No sé si la pregunta tiene truco o simplemente está mal formulada, pero bueno, me la voy a jugar: Era el propio Everest. Probablemente lo será desde hace varias decenas de millones de años cuando los Himalayas fueron tomando su forma actual.
Probablemente, desde que el actual Nepal y el Tíbet comenzaron a tener presencia humana, los primeros pobladores ya serían conscientes de que su cima estaba por encima de todas las montañas que lo rodeaban, pero no eran capaces de medir exactamente su altura ni, por supuesto, tenían conocimiento de la existencia, o no, de montañas más altas en otras partes del mundo.
Las primeras mediciones de la zona, realizadas con cierto rigor, fueron promovidas a mediados del siglo XIX, cómo no, por los británicos que, por aquel entonces estaban establecidos en la India. Sin embargo, Nepal, no era un territorio muy colaborador con la corona británica y, por falta de permisos, tuvieron que hacer su trabajo desde bastante distancia. No lo habían visto antes porque hasta donde podían acercarse, quedaba detrás del Kangchenjunga, que era el más alto que habían podido medir hasta el momento (8.568 msnm, por 8.848 del Everest)
