La idea de seleccion natural propone que, del total de seres que nacen, solo algunos van a sobrevivir. Darwin desarrollo la hipotesis de que las especies evolucionaban en respuesta a una presion de seleccion en la cual, de los orgnismos ligeramente distintos productos continuamente por la naturaleza (concepto variabilidad), solo los individuos adaptados a las condiciones del medio sobrevivan.
A lo largo de la historia se formularon diferentes hipotesis como la del naturalista Jean Baptiste Lamarck denominada "De los caracteres adquiridos", la cual proponia que los seres vivos estan animados por una fuerza innata gracias a la cual podian modificarse a voluntad para adaptarse a las cndiciones del medio, y que estos cambios (como la aparicion o desaparicion de organos) se transmitirian a sus descendientes.
Charles Darwin, naturalista ingles, que entre 1831 y 1836 se embarco en el Beagle, un navio que dio vuelta al mundo y visito lugares aislados, esbozo la idea de que el motor de la evolucion (el cambio) es la seleccion natural , que losorganismos que sobrevivan son los que mejor se adaptan, y no los mas fuertes o los mas inteligentes.
