Comencemos por describir la situación de Europa antes de comenzar la guerra...
Imperio Británico:
El Imperio Británico se encuentra muy bien posicionado para 1914 antes de comenzar la guerra, nadie sabe lo que está a punto de suceder. Tieen un comercio muy amplio a nivel tal vez mundial, y domina las aguas europeas, al menos las que rodean a Inglaterra desde la Batalla de Trafalgar de 1805. Su poderío militar reside en la flota naval y se encuentra en un período llamado la "Pax Britannica" el cual va de 1815 a 1914, es decir desde el final de la Batalla de Waterloo, hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial.
Imperio Alemán:
Era un Imperio unificado sólo desde 1871, justo después de terminar la guerra Franco-Prusiana, y una potencia joven y pujante en Europa, dirigida por el ambicioso Kaiser Guillermo II. Alemania tenía muy buen comercio marítimo y terrestre, y era una potencia a la cual sus líderes se negaban a ponerle límites. Las ambiciones del kaiser de formar un imperio de ultramar, amenazaban la supremacía británica, y ambas potencias comenzaron a competir en una carrera armamentista naval.
Imperio Austro-Húngaro:
Un imperio mucho más antiguo que el Imperio Alemán con el cual formaban una estrecha alianza, juntos, esos dos poderes centrales dominaban el corazón de Europa. Sin embargo, a pesar de la importancia de la supremacía de los Habsburgo, la Familia real se estaba pudriendo desde dentro, hasta los miembros de la familia lo sabían. Tenían un ejército poderoso y recursos para financiarlo, pero eran poco experimentados en la guerra. El Imperio Austríaco pretendía mantener separadas a Serbia y a Bosnia, países con una única cultura, muy nacionalistas y esto, chocaba con los interes de los Serbios patriotas y románticos. Por este conflicto comenzaría la Primera Guerra Mundial.
Estados Unidos:
A miles de kilómetros al otro lado del planeta, representaba el nuevo mundo. Era un país, optimista, descarado, alegre y serían quienes romperían el equilibrio de fuerzas en el Frente Occidental, lo cual terminaría con el conflicto. Al comenzar la guerra, los Estados Unidos habían hecho enormes préstamos a los británicos, por lo que al estar los británicos comprometidos en la guerra, si la perdían, Estados Unidos quebraría, dado que no habría con quien negociar para recuperar los préstamos hechos.
Imperio Ruso:
El Imperio Ruso en cambio representaba el viejo mundo, y como cultura rezagada, estaba teniendo múltiples problemas. Tenían un intento de revolución fallido en 1905 tras la guerra con Japón, y el hambre y la pobreza azotaban al pueblo Ruso agresivamente. Al Zar Nikolai II, le gustaba que se le considerara un hombre del pueblo, y a pesar de sus limitaciones, el Imperio Ruso era poderoso, contaab con un ejército de 1.5 millones de hombres, era el imperio con el ejército más grande en el momento. Rusia era protectora de los balcánicos, y al Austro-Hungría bombardear Belgrado, los rusos entrarían a defender a Serbia.
Imperio Otomano:
Dirigido por Enver Pacha, decide alinearse durante el conflicto con las potencias centrales. El Imperio Otomano, en cierta parte es responsable de la configuración de la Primera Guerra Mundial, dado que anteriormente el controló Bosnia y desarmó por decirlo de alguna manera la Serbia unificada (esta historia es muchísmo más antigua), mientras que la otra parte la tenía Austro-Hungría.
Si se mira en términos generales, no es realmente el expansionismo el que causó la guerra, ese fue un efecto colateral de haberla comenzado. La guerra se inicia dado que nacionalistas serbios asesinan al heredero a la corona Austríaca, Francis Ferdinand en un desfile en Sarajevo, y los austríacos inmediatamente bombardean Belgrado.
Espero haberte ayudado!
