Características de la Sociedad Colonial de Venezuela
El estudio de la sociedad colonial refleja dos características fundamentales:
• Era una sociedad compleja: surgida de la mezcla de grupos étnicos
diversos. Pudo mantener tales distinciones en los primeros tiempos; pero
a medida que evolucionó, tales elementos se mezclaron, dando origen a
una sociedad heterogénea, cuya complejidad fue en aumento a medida que
se definían los intereses económicos, políticos y sociales de cada uno
de sus grupos.
• Fue una sociedad dinámica: en un período relativamente corto, pasó de
un sistema de castas existentes en el siglo XVI, a un sistema de clases
ya definidas a fines del siglo XVIII. En este proceso tuvo mucho que ver
la condición étnica de cada elemento.
La clase económicamente poderosa surgió del grupo blanco; y las clases
menos favorecidas se formaron con el mayor porcentaje de sangre negra.
Las Leyes de Indias contribuyeron a favorecer este proceso, lo cual se
explica por el interés de la Corona en mantener el predominio de los
blancos conquistadores y de sus descendientes, como garantía de dominio
en estas tierras.Las leyes garantizaban a los blancos la propiedad de las tierras, de los
esclavos, de las encomiendas; el ejercicio del gobierno municipal; el
monopolio de la enseñanza; los títulos nobiliarios; loa privilegios
sociales. Al mismo tiempo excluían de estas ventajas a los grupos de
color. Esta situación tiende a modificarse en los años finales de la
Colonia.
Luchas Sociales en la Colonia
Las luchas sociales de los criollos se orientaban en una doble dirección:
• Antagonismo entre criollos y españoles
Los criollos se oponían a los españoles por ser éstos quienes ejercían
los cargos importantes de la Colonia; y contra el gobierno metropolitano
que los relegaba de la administración y frenaba sus aspiraciones
políticas. En este sentido ese antagonismo tenía un carácter
eminentemente político. El más genuino representanta de esta clase
criolla fue Simón...
