Fisicas
os elementos halógenos son aquellos que
ocupan el grupo 17 del Sistema Periódico. Los halógenos F, Cl, Br, I y At, son
elementos volátiles, diatómicos y cuyo color se intensifica al aumentar el
número atómico. El flúor es un gas de color amarillo pálido, ligeramente más
pesado que aire, corrosivo y de olor penetrante e irritante. El cloro es un gas
amarillo verdoso de olor penetrante e irritante. El bromo a la temperatura
ambiente es un líquido de color rojo oscuro, tres veces más denso que el agua,
que se volatiliza con facilidad produciendo un vapor rojizo venenoso. El yodo
es un sólido cristalino a temperatura ambiente, de color negro y brillante, que
sublima dando un vapor violeta muy denso, venenoso, con un olor picante como el
del cloro. El Astato es un
elemento muy inestable que existe sólo en formas radiactivas de vida corta, y
que aparece en el proceso de desintegración del 235U. En la Tabla 1
se muestran algunas de las propiedades físicas y atómicas de los elementos de
este grupo.
Todos los átomos poseen una configuración
que difiere de la de gas noble en un electrón, de forma que los elementos
tienden a formar especies negativas, X¯, o a formar enlaces
covalentes simples. La química de estos elementos y sus compuestos cambian con
el tamaño de los mismos.
Como es esperable, los puntos de fusión y
ebullición aumentan al descender en el grupo. Las energías de ionización de los
halógenos presentan valores muy altos que van disminuyendo al aumentar el
número atómico. Las afinidades electrónicas son elevadas como consecuencia de
la tendencia a ganar un electrón y conseguir así la configuración de gas noble
quimicas.
