Los Imperios coloniales se desarrollaron de 1870 a 1914, esta fecha no es la fecha donde se independizaron estas colonias si no que quiere decir que en esta fecha se freno la expansión de estos, aunque algunas de las colonias si se independizaron en estas fechas como Australia en 1901. De hecho el principal proceso de descolonización se vivió en Europa en la década de los sesenta. Las causas del colonialismo fueron que las principales potencias europeas (Reino Unido, Francia, Alemania, Bélgica e Italia) descubrieron que tenían la suficiente capacidad para invadir un territorio y controlarlo política y económicamente, pero la causa de este interés por invadir a otro territorio era poder obtener recursos económicos a bajo o nulo coste, tener un nuevo frente de mercado, tener una "vía de escape" para el exceso de población y asi fortalecer su proceso de industrialización, otra causa de la fundación de colonias fue el obtener prestigio para el país colonizador, por la aparición de sentimientos nacionalistas y por la necesidad de imponer su cultura y raza a otros pueblos considerados "inferiores" a los europeos.
