Los pastizales son generalmente regiones semiáridas sin árboles, o con muy pocos. Las hierbas son el tipo de plantas dominantes (a diferencia de otros biomas donde pueden dominar los árboles, como en los bosques. Los pastizales alrededor del mundo han servido como lugares de pastoreo para animales, y son utilizados por los humanos para la agricultura y la ganadería.
Los pastizales pueden dividirse en dos clases: pastizales tropicales y pastizales de ambientes templados.
Los pastizales reciben distintos nombres, en Sudamérica los llamamos "pampas", En Europa "estepas", en Estados Unidos "praderas", en Africa "velds" y "sabanas"
En algunas clasificaciones se suelen determinar como biomas, la estepa, la pradera y la sabana. Sin embargo en algunas regiones el bioma puede tener una característica intermedia entre ellos.
En Argentina, distintos mapas de biomas pueden mostrar a la pampa como un ambiente de pradera o de estepa. Cabrera al realizar su descripción fitogeográfica de la Argentina define a las pampas como una estepa o pseudoestepa de gramíneas
