El azúcar empieza a circular una vez ha sido sintetizado en la fotosíntesis. Una vez sintetizado, debe llegar hasta los conductos de floema por donde se repartirá la sabia elaborada por todas las estructuras de la planta, es decir, de manera bidirecciónal. La estrategia que sigue el azúcar para ser difundido hasta el floema es el siguiente:
Pasar por todas las membranas de las células hasta llegar al floema sería demasiado costoso, por lo que se obta por dejar el azúcar entre el citoplasma y la pared celular. Sacar el azucar fuera tiene un gasto, ya que debemos intercambiarlo por protones que antes hemos expulsado (gastamos ATP indirectamente, para sacra fuera los protones que más tarde usaremos para el antiporte con glucosa). Una vez fuera, usaremos el mismo mecanismo para meterlo dentro del citoplasma de las céluals más cercanas al floema, pero en este caso, en un simporte con H+.
