La fecundación cruzadaComo se ha dicho, la fecundación cruzada es la forma generalizada de fecundación en plantas y animales, es decir, el óvulo de un organismo es fecundado por el espermatozoide de otro. Se trata de una clase muy importante de fecundación, ya que su existencia permite una amplia variabilidad genética, como consecuencia de la recombinación de los genes. En la autofecundación esa variabilidad no se genera, ya que no se introducen caracteres hereditarios nuevos, sino que el resultado es producto de los genes de un mismo organismo.En la especie humana se dan casos muy extraños de hermafroditismo, por la cual un mismo individuo presenta características sexuales de los dos sexos. No suele ser a consecuencia de un proceso normal, sino de anomalías genéticas o de alteraciones en el desarrollo del feto, o también debido a una secreción anormal de la hipófisis, de las glándulas suprarrenales, o anomalías metabólicas de las hormonas que se producen en esos órganos.
