el "sentido literal" es una forma de decir las cosas (por escrito o verbal) en la que las palabras significan exactamente lo que quieren decir. Para entender el sentido literal hay que pensar en el "sentido figurado" o en el "sentido metafórico", donde las palabras sirven para traer imágenes a la mente y asociar el significado de las imágenes con lo que se ha dicho.
Ejemplo del sentido figurado
Tiene cara de caballo / La palabra "caballo" evoca a un caballo, que tiene la cara larga. Como en un contexto normal nadie tiene verdaderamente la cara de caballo, se entiende que se quiso decir que la persona tiene la cara larga.
Ejemplo del sentido literal
Tiene cara de caballo / Debe entenderse que la persona ¡tiene cara de caballo! que REALMENTE su cara es la de un caballo.
Es común decir algo que suena exageradísimo y añadir "en sentido literal" al final de la frase para que las personas entiendan que lo decimos en serio.
Ejemplo
Se partió la cabeza... en sentido literal.
Hace referencia, probablemente, a un accidente en la que la pobre persona se rompió la cabeza.
Si no se hiciera la aclaración "en sentido literal", muchos creerían que "se partió la cabeza" solo significa que la persona "batalló mucho".
