Agatha Mary Clarissa Miller nació el 15 de septiembre de 1890 en el pueblo de Torquay, en Devon, Inglaterra. Tuvo dos hermanos mayores: Margaret Frary Miller (1879-1950), llamada Madge en la intimidad, y Louis Montant Monty.2 Su madre, Clarissa Margaret Boehmer, era hija de un capitán del Ejército Británico y desde niña vivió con su tía materna.3 Ya adulta, contrajo matrimonio en primeras nupcias con el hijo de su padrastro, Frederick Alvah Miller, un agente de bolsa estadounidense. Si bien su padre provenía de Estados Unidos y parte de su familia estuvo relacionada con aquel país, Christie nunca reclamó la ciudadanía estadounidense.4Años después, Christie declararía que su infancia «había sido muy feliz» y que,5 a pesar que no había recibido una educación formal, nunca careció de formación.6 Si bien su madre creía que los niños no debían aprender a leer hasta la edad de ocho años,7 Agatha aprendió a los cuatro y su padre le enseñó matemáticas. Cuando tenía 16 años, asistió a una escuela de Paríspara estudiar canto, baile y piano,8 y su familia contrató a una joven francesa para que le enseñara el idioma local. Alentada por su madre,9 aprendió francés durante la estancia de sus padres en el sur del país.Comenzó a redactar sus primeras historias desde una edad temprana y, durante la Primera Guerra Mundial, se desempeñó como enfermera en un hospital, profesión a la que definió como «uno de los trabajos más gratificantes que cualquiera pueda tener».10También trabajó en un dispensario cercano, perteneciente a la Cruz Roja, lo que tuvo cierta influencia en su obra ya que muchos de los asesinatos que relató se llevaron a cabo con venenos.Luego de un turbulento noviazgo 11 con el coronel Archibald Christie —aviador de la Royal Flying Corps— contrajeron matrimonio en la Navidad de 1914.8 La pareja tuvo una única hija: Rosalind Hicks (1919-2004).Su primera novela, El misterioso caso de Styles, se publicó en 1920 a través de la editorial Bodley Head Press, dirigida por Allen Lane. En esta novela, apareció por primera vez el detective belga Hércules Poirot, que adquirió gran popularidad rápidamente y sería parte de otras 33 novelas de Christie.8 Durante su matrimonio, puso a la venta seis novelas, una colección de historias breves y una serie de relatos para revistas. En 1922, su segunda publicación, El misterioso señor Brown, tuvo como protagonistas a Tommy y Tuppence Beresford, una pareja de detectives de clase media alta.Ese mismo año, inició un viaje por diversos países —Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda, Haití, entre otros— acompañando a su marido, que había sido contratado para promocionar la Exposición del Imperio Británico de 1924 en Londres. Durante ese viaje, se aficionó al surf, convirtiéndose en uno de los primeros británicos en practicarlo.12
