RESPIRACION CELULAR
Los seres vivos necesitan de un consumo constante de energía, que las célulasemplean en forma de energía química. La respiración celular, proceso utilizado por lamayoría de las células animales y vegetales, es la degradación de biomoléculas(glucosa, lípidos, proteínas) para que se produzca la liberación de energía necesaria, yasí el organismo pueda cumplir con sus funciones vitales. Mediante la degradación dela glucosa (glucólisis) se forma ácido pirúvico. Este ácido se desdobla a dióxido decarbono y agua, generándose 36 moléculas de ATP.La respiración celular es una parte del metabolismo, más precisamente delcatabolismo, en la cual la energía presente en distintas biomoléculas es liberada demanera controlada. Durante la respiración, parte de esa energía es utilizada parasintetizar (fabricar) ATP, que a su vez es empleado en el mantenimiento y desarrollodel organismo (anabolismo).
L
a respiración celular es un proceso mediante el cual lascélulas de los organismos oxidan nutrientes de los alimentos para que liberen energía.Como resultado, el carbono presente en dichos nutrientes queda oxidado, es decir, setransforma en dióxido de carbono que es eliminado por medio de la respiración a laatmósfera.Para que se realice la respiración celular es fundamental la presencia de oxígeno(respiración aeróbica). Los animales lo toman de la atmósfera a través de órganosespecializados (pulmones, branquias). Los vegetales lo hacen mediante un aparatodenominado estomas, ubicados en las hojas y que será explicado más adelante.La respiración se efectúa durante las 24 horas. La cantidad de oxígeno que losvegetales absorben de la atmósfera a raíz del proceso respiratorio es menor que laque desprenden al efectuar la fotosíntesis, y el dióxido de carbono que desprendentambién es menor a la cantidad que absorben. Durante la noche, momento en que losvegetales no realizan la fotosíntesis, ocurre lo contrario.Mientras que la fotosíntesis provee los hidratos decarbono necesarios para las plantas, la respiracióncelular es el proceso donde la energía contenida en esoshidratos de carbono es liberada de manera controlada.En la respiración aeróbica, la degradación de glucosacomprende una serie de reacciones. Sin embargo, laecuación química general se puede representar con lasiguiente fórmula, inversa a la de la fotosíntesis:
