Cuando las sustancias reaccionan, o sea que se produce un proceso o cambio químico, cambian las propiedades físicas y químicas de las sustancias que intervienen, ya que se modifica su estructura química y, por lo tanto, sus propiedades.
En una reacción química, una o más sustancias (reactivos), sufren una transformación, obteniéndose una o más sustancias con diferente estructura y, por lo tanto, con características y propiedades diferentes (productos).
Un ejemplo es el cambio que ocurre cuando se quema la madera. Se produce una reacción química conocida como combustión. Entre los productos de la reacción de combustión de la madera se tienen: monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO₂), agua (H₂O) y cenizas.
