El estudio de la función materna es inseparable de los procesos psíquicos de
la infancia. De acuerdo con Winnicott (1945) la madre tiene un rol importante, al
proveer al niño los elementos de realidad con que construir la imagen psíquica del
mundo externo. Al nacer un niño, comienza la línea de la vida y será la madre
suficientemente buena la encargada de que esa línea, esa continuidad de existir
no se vea interrumpida. En primera instancia el niño se encuentra en un estado de
dependencia, que va desde una dependencia absoluta hasta la independencia.
Dependencia absoluta: en este momento no tiene medios de conocer el
cuidado materno. Al comienzo el feto y después el lactante depende totalmente
del cuidado maternal. Hay una incapacidad del bebé de tomar conciencia de su
dependencia. Poco a poco encontramos una dependencia relativa, porque el infante puede percatarse de sus necesidades y de los pormenores del cuidado
materno. Puede comenzar a ubicarlos en relación a su impulso personal,
desplazándose poco a poco hacia la independencia, donde el infante desarrolla
recursos para desempeñarse sin cuidados afectivos. Esto se consuma por la
acumulación de experiencias de cuidado y con la confianza en el ambiente.
