El estudio de las teorías de la argumentación constituye uno de los elementos indispensables en la comprensión de las bases teóricas de la argumentación jurídica. Chaim Perelman, desarrolla la teoría de la argumentación retórica que se diferencia de otros tipos de argumentación por estar centrada en el concepto de auditorio universal, que para el autor constituye uno de los presupuestos de la argumentación. El auditorio es concebido como construcción del orador quien debe adaptarse al auditorio para persuadir o convencer. A pesar de las críticas respecto de la ambigüedad del concepto de auditorio universal, es posible extraer conclusiones importantes de la teoría de Perelman. Así, desde la perspectiva jurídica, el orador, el auditorio, el diálogo, la adhesión, son concepciones en cuya virtud, una norma (o regla) puede ser susceptible de generalización si todos están de acuerdo con ella o sus premisas.
