B. Desarrollo
Actividad 2. Breve introducción a la geografía.
Indicaciones:
• Lee el texto «La geografía y sus tradiciones».
• Subraya los hechos que consideres más importantes en la lectura.
La geografía y sus tradiciones geográficas en El Salvador
La génesis de la geografía se remonta a la edad antigua, cuando se conocieron las primeras
contribuciones importantes por parte de calificados pensadores de la Grecia clásica. Ellos habrían de
incorporar el vocablo geografía, que etimológicamente proviene de las raíces griegas geo y graphos,
que significan “tierra” y “descripción”, respectivamente (Siso, 2010, p. 149).
A continuación, se presentan las principales tradiciones de la geografía (Siso, 2010):
1. Tradición regional. Surge en la edad antigua, con los primeros intentos de indagación geográfica,
a partir del momento en que la curiosidad del ser humano lo llevó a recorrer regiones distintas y
lejanas a su sitio de residencia. Implica la descripción y narración de las peculiaridades de otras
áreas y su delimitación espacial, dando nacimiento a las regiones geográficas. Se asocia a viajeros
y exploradores, y tiene su fundamento en el trabajo de campo.
2. Tradición ambiental. Define a la geografía como una ciencia que estudia las relaciones entre el
ser humano y su ambiente, denominada por alguna tradición hombre-tierra. Se desarrolla en el
siglo XIX cuando, dado el predominio de los ambientes naturales, aún poco intervenidos por la
acción de los seres humanos, se solía apreciar una dependencia ambiental de estos últimos.
3. Tradición espacial. En parte como una reacción a la filosofía historicista, que fundamentó a la
tradición regional, y en parte por la incorporación de técnicas estadísticas y matemáticas en
geografía (revolución cuantitativa), emerge la óptica de la geografía como una ciencia espacial.
4. Tradición humanista. En parte como crítica a la corriente localizacional, a su interés de reducir
todo esquemáticamente a modelos de un mundo idealizado y a teorías con fundamento
matemático (Siso, 1981: 46). Se le denomina así dado su carácter antropocéntrico, ya que
considera que la geografía estudia el comportamiento, ambiental y espacial, del ser humano.
Toma en cuenta los ambientes de subjetividad los seres humanos, y la forma antropocéntrica de
organizar su espacio geográfico.
Principales características geográficas de El Salvador
La geografía física de El Salvador se caracteriza por una mezcla de planicies, cadenas de montañas,
volcanes, valles, lagos y cerros que dan origen a la meseta central, cuya elevación es de 400 a 800
metros sobre el nivel del mar. La forma de su relieve es la consecuencia de los movimientos de la
corteza terrestre que dan como resultado un país de origen volcánico, con zonas montañosas al
norte y fértiles valles en la zona costera. A pesar de su tamaño, relativamente pequeño en extensión,
El Salvador posee varios volcanes: Ilamatepec, en Santa Ana; Izalco, en Sonsonate; Quezaltepeque,
en San Salvador; Chichontepec, en San Vicente, y Conchagua, en La Unión, entre otros. En la
actualidad, algunos de estos se encuentran activos (Mined, s/f, p. 9).
El clima es tropical, cálido y húmedo, con una estación seca de noviembre a abril y una estación
húmeda de mayo a octubre. Su temperatura varía entre 18° C y 32° C en la capital.
3 | Estudios Sociales y Cívica Guía de autoaprendizaje 7.
o grado
En el resto del país, las temperaturas cambian según la altura que tiene sobre el nivel del mar, la
cercanía con el mar, la cantidad de luz solar y la latitud en que se encuentran.
Los ríos son cortos y llevan poco caudal, debido a la proximidad de las montañas que atraviesan. Son
inadecuados para navegar, pero magníficos para el riego de los cultivos y la producción de energía
eléctrica. Los principales son el río Paz, entre Guatemala y El Salvador; el río Grande de Sonsonate,
en Sonsonate; el Jiboa, en San Vicente, y el Lempa que atraviesa desde Chalatenango hasta la costa
pacífica.
La región centroamericana posee una rica biodiversidad, ideal para el turismo y estudios ambientales,
por ejemplo, Guatemala y El Salvador son ideales para que los biólogos puedan observar aves y en
Nicaragua pueden estudiar especies marinas. Honduras tiene bosques nubosos, el arrecife más
grande de América y el segundo en el mundo. En este país, además, se encuentra la Biósfera del Río
Plátano, un bosque con extensa biodiversidad, grupos étnicos y sitios arqueológicos, nombrada por
la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad y reserva de la biósfera (Mined, s/f, p 10).