El sistema digestivo es un conjunto de órganos que forman un tubo, fundamentalmente muscular y ubicado verticalmente, que comienza en la boca y termina en el ano. Mide aproximadamente 10 mts. de largo. El recorrido total, desde la boca hasta que la materia fecal producida es eliminada, tarda aproximadamente 18 horas
En este tubo, los alimentos son convertidos en moléculas simples para así poder llegar a la sangre y a las células. Esto es conocido como digestión.
Al ingresar en el tubo digestivo, los alimentos van sufriendo dos tipos de transformaciones mientras lo recorren: las transformaciones mecánicas, producidas por la acción de fuerzas y las transformaciones químicas, producidas por la acción de sustancias.
Las mecánicas incluyen el desmenuzamiento de trozos grandes de alimento en otros mas pequeños y los movimientos de las paredes musculares de los órganos del tubo que permiten el avance de los alimentos y su mezcla con los distintos jugos digestivos.
Las químicas están a cargo de las enzimas digestivas presentes en los distintos jugos. Existen diferentes tipos de enzimas y cada una de ellas actúa facilitando la simplificación de un tipo de partícula de alimento en especial. Por ejemplo, las enzimas que permiten la transformación de los hidratos de carbono complejos en otros mas simples no son las mismas que actúan sobre la simplificación de las proteínas o de las grasas.
