Charles Robert Darwin fué un naturalista inglés, que nació
en Shrewsbury, Shropshire, Inglaterra el 12 de Febrero de 1809, y falleció el
19 de Abril de 1882 en Down House, Kent, Inglaterra, a los 73 años de edad.
Estudio en la Universidad de Cambridge para convertirse en ministro de la
Iglesia de Inglaterra, sin embargo, por influencias de Adam Sedgwick (geólogo) y John Stevens Henslow (Naturalista)
emprendió su carrera en las ciencias biológicas que lo embarcaron en una
expedición científica por muchos años, que lo llevó a estudiar y observar
variedades de organismos, fósiles y formaciones geológicas en diferentes islas
y continentes.
En todas sus expediciones y viajes, tomó muestras y apuntes de dichas
plantas, animales y fósiles que habría de analizar de vuelta a su país natal.
Estas observaciones le llevaron a concluir o establecer varias teorías,
entre ellas que, la superficie terrestre se configura por el efecto que las
fuerzas de la naturaleza tiene sobre ella, y aquella que cambiaría la para
siempre concepción del planeta Tierra y del Hombre que se tenía en aquel
entonces, la teoría de la evolución.
De las muestras de un viaje a la Isla Galápagos (Ecuador), Darwin
dedujo que, existían especies estrechamente emparentadas, lo cual indicaba que
tenían un antepasado o ancestro en
común, aunque presentaran distintos tamaños y maneras de alimentarse.
Estos animales se encontraban en estos lugares porque habían migrado y
terminaron adaptándose a las nuevas condiciones y al ambiente.
El 24 de noviembre de 1859, Darwin publicó su teoría "el
origen de las especies por medio de la selección natural", este
libro se agotó ese mismo día. Sus aportes fueron de tal alcance que, surgió el Darwinismo
un término que se estableció para describir sus ideas y teorías, las cuales
encontraron a su mayor oponente en la religión, que defendía la teoría de la creación
divina.
Transcurrió el resto de su vida buscando resolver los
problemas que surgían de sus teorías y completando su trabajo de la evolución de
las especies. Sus últimos libros fueron: La variación de los animales y
plantas bajo la acción de la domesticación (1868), La descendencia
humana y la selección sexual (1871), y Expresión de las emociones en el
hombre y los animales (1872).
Le eligieron miembro de la Sociedad Real (1839) y de la Academia francesa de la Ciencia(1878).
