Rito de paso: la circuncisión Los walese son una tribu de pigmeos de la República Democrática del Congo Ellos no reconocen la adolescencia como una etapa de la vida de las perso nas. El niño pasa de la niñez a la edad adulta por medio del rito de paso de la circuncisión o Nkumbi. J El rito consiste en circuncidar a los muchachos de doce a dieciséis años Las celebraciones comienzan en la noche se reúnen los padres de los niños y ponen una ofrenda a los antepasados, Rocían en el suelo un polvo especial, llamado sindike, lo recubren con leña y en ella derraman sangre de una cabra Finalmente le prenden fuego. Después danzan hasta el amanecer Por la tarde del día siguiente, llega la hora de la incisión. Los primeros en ser circuncidados son escogidos de las familias de quienes han iniciado las cere monias. La circuncisión la realiza un hombre al que llaman ngalima (doctor). Colocan al niño de pie, quien debe soportar el corte sin sollozar El ngalima escupe en la herida sal que ha obtenido del agua del río Después venda la herida con una hoja. Durante tres días, lavará y desinfecta- rá la herida con sustancias vegetales selváticas. Esa noche los circuncidados duermen en una cabaña construida por los bai larines de la selva. Deben hacerlo bocabajo para que la sangre de la herida caiga en la tierra. Los circuncidados no pueden volver a la aldea hasta que no cicatrice su herida. Al suceder esto, regresan y realizan fiestas y danzas hasta de una o do semanas más. El último día, se lavan y son azotados. Al final se incendia la cabaña
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