El partido surgió el 3 de agosto de 2002, como refundación del Partido Laborista Guatemalteco, a través de una Asamblea Nacional que definió sus nuevos estatutos.2 Estaba auspiciado principalmente por Jorge Briz Abularach, así como por otras figuras como Alfredo Skinner Klée Arenales y el ex vicecanciller Juan José Cabrera. Alfredo Skinner Klée fue nombrado secretario general del partido, que postuló como candidato a la Presidencia de Guatemala a Jorge Briz. El Tribunal Supremo Electoral aceptó el cambio de nombre, y reconoció por tanto el nuevo partido político, el 23 de octubre de 2002.3
Durante el gobierno de Alfonso Portillo en Guatemala, Jorge Briz se había destacado por su oposición a la reforma fiscal de 2001. Jorge Briz ha sido Presidente de la Cámara de Comercio de Guatemala en varias ocasiones, y el nuevo partido surgió para representar los intereses de un grupo de empresarios guatemaltecos numeroso aunque con escaso peso económico.4 Si el Partido Laborista tenía un carácter socialdemócrata, el Movimiento Reformador se reorientó hacia posturas neoliberales.5
