Los Huaoranis o waoroni son un pueblo amerindio amazónico que habita las selvas del oriente de Ecuador. Esta etnia a su vez se subdivide en otros grupos como los toñampary, quenahueno, tihueno, quihuaro, damointaro, zapino, tigüino, wamono, dayuno, quehueriuno, garzacocha (río Yasuní), entre otros.
Localización
En la actualidad, el pueblo huaorani habita 613.070 hectáreas del territorio amazónico que fueron decretadas como propias de la etnia por el Gobierno de Ecuador. Aparte, la reserva del Parque Nacional Yasuní también es considerada parte del territorio total del pueblo, ya que en ella existen distintas comunidades de distintos grupos de waoroni.
En total, 36 comunidades de la etnia se ubican entre Pastaza, Orellana y Napo y de ellas, puede decirse que 24 poseen escuelas y servicios básicos mientras que las 12 restantes carecen de esto.
Lengua
El pueblo huaronani, conformado por alrededor de dos mil setesientas personas que habitan la selva amazónica ecuatoriana y peruana, habla wao tededo. La lengua wao es considerada una lengua aislada ya que no existe registro de su procedencia o evolución, su idioma no tiene ningún lazo a cualquier otro grupo de la Amazona y tiende todavía a ser clasificado.
Esta lengua es particular e interesante porque en ella no existen muchas consonantes o sonidos latinas típicas como la k, f, h, l, r,v, x y z.
Costumbres típicas
Tal y como lo señala Gabrielitabc16, tan solo unas cuantas generaciones atrás, los miembros de la etnia usaban hachas de piedra y habitaban en la impenetrable selva lluviosa sin mayor contacto con personas de las áreas metropolitanas de Ecuador. La tradición de Huaorani sólo menciona que ellos emigraron de “abajo del río” hace mucho tiempo, huyendo a los “caníbales”.
El arma tradicional del pueblo amazónico es la tapa, una lanza de dos metros con un extremo formado por un arpónm la cual es utilizada para la caza de grandes animales de la selva.
De enero a marzo, sucede la llamada “fiesta de la chonta”, una festividad en la que se celebran matrimonios sorpresa. Durante la misma, los participantes externos al casamiento, toman a los novios por sorpresa y los llevan a montarse a una hamaca, en donde son envueltos mientras se abrazan y una canción tradicional de paz es recitadas.
Vestimenta tradicional
La vestimenta de los huaronani de comunidades más remotas no ha sido influenciada por las costumbres hispanoamericanas, aún visten de manera semidesnuda, con tapándose sus genitales con cortas prendas hechas de corteza de árbol. No obstante, en las tribus más cercanas a las ciudades, estas costumbres se han perdido y lo normal es ver vestimenta similar a la de cualquier otro lugar de ecuador.
Hábitat y vivienda
Las formas de las casas huao varían dependiendo de la función que tengan en la comunidad. Tradicionalmente, la casa prinicipal comunitaria se situaba en una colina elevada, rodeada de plantaciones de yucas y otros tubérculos similares, así como plátano. Estas casas eran compartidas por alrededor de 30 personas y tenían esa ubicación para poder mantener una buena vista del área.
Otros tipos de casas eran las casas de plantación, que se apartaban del terreno principal por varios kilómetros de distancia y las casas de las familias, que constituían unidades distintas a la de la casa comunitaria.
Alimentación
Entre las proteínas animales consumidas por los wao, pueden señalarse la carne de mono, tucán, guanta y guatusa. Los niños wao usualmente colaboran con actividades de caza menores, como la pesca.
El chucula es una bebida tradicional a base de plátano maduro machacado y cocinado, la cual es ampliamente consumida en las comunidades wao. Asimismo, también se hacen bebidas de la fruta del chontaduro.
