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Aniversario. El próximo 1 de febrero se cumplirán 160 años de la muerte de la creadora de la obra Frankenstein o El moderno Prometeo.
Desde tiempos inmemoriales, las leyendas han mencionado de distintas formas a los monstruos. Pero solo desde que la escritora Mary Shelley, en el siglo XIX, le dio forma humana con su obra maestra, Frankenstein o el moderno Prometeo, la sociedad logró otorgarle un aspecto concreto. Esa visión se la debe a la autora inglesa. Este 1 de febrero se cumplirán 160 años de su desaparición física (1790-1851).
Mary Shelley, la pionera del género de ciencia ficción, fue la creadora del monstruo moderno que nació en los albores de la Revolución Industrial y lo introdujo en el mundo de la literatura y en las mentes de generaciones de lectores. Influyó, asimismo, de manera decisiva en creadores, no solo de las letras sino del cine y de las artes plásticas. Su libro ha sido llevado a la pantalla grande.
Recordada sobre todo por su primera obra, Shelley (apellido adoptado al casarse con el poeta Percy Shelley) escribió cuentos, ensayos y biografías. Personaje adelantado a su tiempo, fue vanguardista e irreverente en una época en que las mujeres no gozaban de oportunidades. Esa actitud le venía por vena familiar. Su padre, William Godwin, era un escritor y político precursor del anarquismo, y su madre, Mary Wollstonecraft, una fervorosa feminista.
“Mary Shelley fue una feminista en un tiempo en que había que derribar verdaderos muros para serlo, y eso es muy meritorio”, dice sobre la autora británica el escritor ecuatoriano Édgar Allan García, quien ha experimentado con lo fantástico en su narrativa.
Con él coincide el narrador ecuatoriano de ciencia ficción Santiago Páez. Anota que Shelley rompió los esquemas de su tiempo a través de la literatura. “Creó una historia que se levanta sobre un hecho científico llevado hasta un extremo de imaginación deslumbrante”, dice.
Shelley se independizó desde temprana edad del modelo social de sus padres. Se dedicó solo a la literatura. Siendo amante de Percy Shelley, se reunieron en casa del poeta Lord Byron en Suiza, en 1816, para pasar una temporada de descanso. En una charla decidieron, a manera de juego, redactar un cuento de terror. Producto de esa apuesta nacieron los dos monstruos cimeros de la literatura fantástica o gótica, y a través de los que se establecieron los pilares de este género literario: el monstruo de Frankenstein, de Shelley, y el vampiro, de John Polidory, asistente de Byron.
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