Respuesta:Alexander von Humboldt, de cuyo nacimiento se cumplen 250 años, fue un naturalista con vocación científica, pero ante todo, un explorador incansable.
En 1802, durante su expedición por América, se embarcó en una aventura que lo llevó desde las costas de lo que hoy es Perú hasta México.
En el trayecto hacia Ecuador, Humboldt observó con atención el agua sobre la cual navegaba, a casi 1.000 km de la costa.
Qué es el Giro del Pacífico Sur, el "desierto marino" considerado "el lugar más hostil en todo el océano" (y cómo es la intrigante vida acuática que lo habita)
Desde hace siglos los navegantes y pescadores nativos ya habían notado que el agua en esa zona era más fría, pero nadie la había medido de manera sistemática.
Humboldt, obsesionado con medirlo todo, registró la temperatura y la velocidad de esa corriente.
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Los datos que recopiló sirvieron para notar que el agua en esa región del Pacífico es más fría que en otras partes de ese océano.
Su hallazgo fue un gran avance para la ciencia, tanto, que hoy a ese fenómeno se le conoce como la corriente Humboldt.
Humboldt
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Pie de foto,
Humboldt exploró las costas de lo que hoy es Perú en 1802.
Mientras en otras áreas del Pacífico el agua puede estar a unos 24 ºC, en la corriente Humboldt pueda rondar los 14 ºC.
¿En qué consiste esta corriente que juega un papel clave en el equilibrio de la naturaleza y hoy se ve amenazada por el cambio climático?
Impacto en el clima
La corriente Humboldt, también llamada corriente de Perú, viaja de sur a norte, desde el tercio superior de Chile hasta los límites entre Perú y Ecuador.
El movimiento de la Tierra empuja las aguas profundas, y por lo tanto frías, hacia el norte y hacia la superficie.
Esto no solo enfría el agua de la superficie si no que impacta los ecosistemas costeros a su paso.
El mapa que muestra los puntos más profundos de cada océano visitados por el millonario y explorador Victor Vescovo
En Chile, por ejemplo, el desierto de Atacama se debe en gran parte al frío y la sequedad que genera la corriente en el ambiente.
También hace que en Perú, regiones que podrían tener climas con características del tropical húmedo, sean más bien secos y áridos.
Pero el verdadero poder de la corriente Humboldt se nota en el mar.
Comida para todos
La corriente Humboldt empuja las aguas profundas ricas en plancton hacia la superficie, lo cual sirve de alimento a una gran cantidad de animales marinos.
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Pie de foto,
En la corriente de Humboldt habitan unas 70 especies de tiburones.
Es tal la cantidad de alimento que la zona es el ecosistema marino más rico del planeta y el área pesquera más productiva del mundo.
"No es muy diverso, tiene pocas especies pero en grandes cantidades", le dice a BBC Mundo el biólogo Juan Carlos Riveros, director científico de Oceana Perú, una organización internacional dedicada al estudio y protección de los océanos.
Según explica Riveros, en la corriente Humboldt habitan calamares gigantes, cerca de 70 especies de tiburones, leones marinos, ballenas y otros cetáceos que viajan de polo a polo.
La "gigantesca" reserva de agua dulce hallada bajo el océano Atlántico (y qué esperanzas brinda para las zonas áridas del planeta)
Además, las bajas temperaturas permiten que en las islas Galápagos, en plena zona ecuatorial, vivan pingüinos.
La rica cadena alimenticia de la corriente también resulta atractiva para las más de 4 millones de aves que habitan la región.
De hecho, la biodiversidad de las islas Galápagos, que le deben su riqueza a la corriente, fue el escenario perfecto para que Charles Darwin avanzara en su reveladora teoría de la evolución de las especies.
Explicación:
